Des inondations catastrophiques ont tué au moins 2 300 personnes dans la ville côtière de Derna, ont annoncé mardi les services d’urgence libyens, alors que les autorités locales ont indiqué qu’environ un quart de la ville de l’est avait été emporté par la rupture d’un barrage.
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Plus de 5 000 personnes sont toujours portées disparues tandis qu’environ 7 000 personnes ont été blessées par la force des eaux de crue qui se sont déversées dans une vallée fluviale normalement asséchée, a déclaré Oussama Ali, porte-parole des services d’urgence basés à Tripoli, qui disposent depuis lundi d’une équipe à Derna.
Le bilan final pourrait être bien plus élevé, se chiffrant en milliers, a déclaré Tamer Ramadan, envoyé spécial de Libye pour le Fédération internationale des Sociétés de la Croix-Rouge et du Croissant-Rouge. Il a déclaré lors d’un point de presse de l’ONU à Genève par vidéoconférence depuis la Tunisie qu’au moins 10 000 personnes étaient toujours portées disparues.
La situation en Libye est « aussi dévastatrice que la situation au Maroc », a déclaré Ramadan, faisant référence à la tremblement de terre mortel qui a frappé vendredi soir près de la ville de Marrakech.
“Je reviens de Derna. C’est très désastreux. Les corps gisent partout – dans la mer, dans les vallées, sous les bâtiments”, a déclaré Hichem Chkiouat, ministre libyen de l’aviation civile et membre du comité d’urgence, par téléphone à Reuters.
“Je n’exagère pas lorsque je dis que 25 % de la ville a disparu. De très nombreux bâtiments se sont effondrés”, a-t-il ajouté.
Un journaliste de Reuters, en route pour Derna, a vu des véhicules renversés au bord des routes, des arbres abattus et abandonnés, des maisons inondées. Des convois d’aide et d’assistance se dirigeaient vers la ville.
Une vidéo partagée sur Facebook, que Reuters n’a pas pu vérifier de manière indépendante, semble montrer des dizaines de corps recouverts de couvertures sur les trottoirs de Derna.
La Libye est politiquement divisée entre l’Est et l’Ouest et les services publics se sont effondrés depuis le soulèvement de 2011 soutenu par l’OTAN qui a déclenché des années de conflit.
Après frapper la Grèce La semaine dernière, la tempête Daniel a balayé la Méditerranée dimanche, inondant les routes et détruisant des bâtiments à Derna, et frappant d’autres colonies le long de la côte, notamment Benghazi, la deuxième plus grande ville de Libye.
Le gouvernement internationalement reconnu de Tripoli ne contrôle pas les zones orientales mais a dépêché aide vers Derna, avec au moins un vol de secours décollant mardi de la ville occidentale de Misrata, a déclaré un journaliste de Reuters à bord de l’avion.
L’avion de ravitaillement médical d’urgence transporte 14 tonnes de fournitures, de médicaments, d’équipements, de sacs mortuaires et 87 membres du personnel médical et paramédical, à destination de Benghazi, a déclaré le chef du gouvernement d’unité nationale libyen, Abdulhamid al-Dbeibah, sur X, anciennement connu sous le nom de Twitter.
“Les nouvelles concernant les graves inondations en Libye sont consternantes. De nombreux morts et blessés sont attendus, notamment dans l’est”, a déclaré la chancelière allemande. Olaf Scholz posté sur X, disant que le pays était prêt à aider.
L’Égypte, le Qatar, l’Iran et l’Italie figuraient parmi les pays qui se sont déclarés prêts à envoyer de l’aide. Les États-Unis ont également déclaré qu’ils se coordonnaient avec leurs partenaires de l’ONU et les autorités libyennes sur la manière de soutenir les efforts de secours.
L’ancienne envoyée par intérim de l’ONU en Libye, Stephanie Williams, a appelé à une aide étrangère rapide, affirmant que la catastrophe « nécessite une intensification urgente de l’assistance internationale et régionale » dans un article sur X.
(FRANCE 24 avec Reuters, AFP)
