Au Gabon, des soldats mutins ont proclamé mercredi leur chef de la garde républicaine à la tête du pays après avoir assigné à résidence le président tout juste réélu Ali Bongo Ondimba, alléguant une trahison et des détournements de fonds massifs au cours de son règne de longue date sur ce pays d’Afrique centrale riche en pétrole.
Les putschistes ont déclaré dans un communiqué le Gabonà la télévision d’État que le général Brice Clotaire Oligui Nguema avait été « à l’unanimité » président désigné d’un comité de transition pour diriger le pays.
Oligui est un cousin de Bongo, qui, plus tôt mercredi, avait été déclaré vainqueur de la dernière élection présidentielle du pays après 55 ans de règne sous la direction de lui et de son défunt père.
En savoir plusLe général Brice Oligui Nguema nommé nouveau dirigeant du Gabon après le coup d’État
Dans un vidéo de la détention Dans sa résidence, Bongo a appelé les gens à « faire du bruit » pour le soutenir. Mais les foules qui sont descendues dans les rues de la capitale ont plutôt célébré le coup d’État contre une dynastie accusée de s’enrichir grâce aux ressources naturelles du pays alors que nombre de ses citoyens luttent.
« Merci, armée. Finalement, nous attendions ce moment depuis longtemps», a déclaré Yollande Okomo, debout devant les gardes républicains qui avaient contribué à la prise du pouvoir.
Les putschistes ont déclaré qu’il y aurait un couvre-feu de 18 heures à 6 heures du matin, heure locale, mais que les gens seraient autorisés à se déplacer librement pendant la journée de jeudi.
“Le président de la transition insiste sur la nécessité de maintenir le calme et la sérénité dans notre beau pays… A l’aube d’une ère nouvelle, nous garantirons la paix, la stabilité et la dignité de notre bien-aimé Gabon”, a déclaré le lieutenant-colonel Ulrich. Manfoumbi a déclaré mercredi à la télévision d’État.
Oligui, le nouveau chef militaire, était autrefois le garde du corps du père de Bongo, le défunt président Omar Bongoa déclaré Désiré Ename, journaliste aux Echos du Nord, un média local.
Oligui a également été chef des services secrets en 2019 avant de devenir chef de la garde républicaine.
Ali Bongo Ondimba, 64 ans, a effectué deux mandats depuis son arrivée au pouvoir en 2009 après le mort de son père, qui a dirigé le pays pendant 41 ans, et son règne suscite un mécontentement généralisé. Un autre groupe de soldats mutins a tenté un coup d’État en 2019 mais a été rapidement maîtrisé.
En savoir plusLe coup d’État au Gabon mettrait fin à une dynastie de 50 ans si le président Ali Bongo était destitué
L’ancienne colonie française est membre de OPEP+, mais ses richesses pétrolières sont concentrées entre les mains de quelques-uns – et près de 40 % des Gabonais âgés de 15 à 24 ans étaient sans emploi en 2020, selon la Banque mondiale. Ses revenus d’exportation de pétrole s’élevaient à 6 milliards de dollars en 2022, selon l’Energy Information Administration des États-Unis.
Accusations de corruption
Pendant ce temps, neuf membres de la famille Bongo sont sous enquête en France, et certains font face à des accusations préliminaires de détournement de fonds, de blanchiment d’argent et d’autres formes de corruption, selon Sherpa, une ONG française dédiée à la responsabilisation. Les enquêteurs ont lié la famille à plus de 92 millions de dollars de propriétés en France, dont deux villas à Nice, selon le groupe.
Un porte-parole des putschistes a déclaré que la « gouvernance imprévisible et irresponsable » de Bongo risquait de conduire le pays dans le chaos. Dans une déclaration ultérieure, les putschistes ont déclaré que des personnes autour du président avaient été arrêtées pour « haute trahison des institutions de l’État, détournement massif de fonds publics (et) détournement de fonds financiers internationaux ».
Les analystes ont prévenu que la prise de pouvoir risquait d’entraîner l’instabilité et pourrait avoir plus à voir avec les divisions au sein de l’élite dirigeante qu’avec les efforts visant à améliorer la vie des Gabonais ordinaires.
La famille Bongo a été associée au « détournement systématique des revenus de l’État », mais les derniers événements « doivent être considérés avec une grande prudence, car ils n’offrent aucune garantie de bonne gouvernance et de transition démocratique », a déclaré Sherpa dans un communiqué.
Le coup d’État a eu lieu environ un mois après que des soldats mutins Niger a pris le pouvoir au gouvernement démocratiquement élu et est le dernier d’une série de coups d’État à travers l’Afrique de l’Ouest et centrale ces dernières années. L’impunité dont jouissent les putschistes a peut-être inspiré les soldats au Gabon, a déclaré Maja Bovcon, analyste principale chez Verisk Maplecroft, une société d’évaluation des risques.
Lors des élections du week-end, Bongo a affronté une coalition d’opposition dirigée par Albert Ondo Ossa, professeur d’économie et ancien ministre de l’Éducation. Quelques minutes après que Bongo ait été déclaré vainqueur, des coups de feu ont été entendus dans la capitale, Libreville. Plus tard, une douzaine de soldats en uniforme sont apparus à la télévision d’État pour annoncer qu’ils avaient pris le pouvoir.
Libreville est un bastion de l’opposition, mais on ne sait pas exactement comment le coup d’État a été perçu dans les campagnes, où les gens sont traditionnellement plus nombreux à soutenir Bongo.
Le président a plaidé en faveur du soutien dans une vidéo le montrant assis sur une chaise avec une étagère derrière lui.
“Je vous appelle à faire du bruit, à faire du bruit, à faire vraiment du bruit”, a-t-il déclaré en anglais. La vidéo a été partagée avec Associated Press par BTP Advisers, une société de communication qui a aidé le président à organiser les élections.
Ali Bongo du Gabon appelle la population à « faire du bruit » après son arrestation
Peu de temps après que la vidéo ait été rendue publique, les téléphones des personnes portant Bongo ont été saisis par des soldats, a déclaré Mark Pursey, directeur général de BTP Advisers. Le fils de Bongo et le directeur des communications étaient détenus au quartier général militaire, a indiqué Pursey.
Inquiétude des puissances occidentales et régionales
Le secrétaire général de l’ONU, Antonio Guterres, a condamné le coup d’État et a appelé les chefs militaires à assurer la sécurité de Bongo et de sa famille, a déclaré le porte-parole Stéphane Dujarric.
Ossa, le chef de l’opposition, a déclaré à l’AP qu’il n’était pas prêt à commenter et qu’il attendait que la situation évolue.
Les officiers mutins se sont engagés à respecter « les engagements du Gabon envers la communauté nationale et internationale ». Mais le coup d’État menace de paralyser l’économie.
Un homme qui a répondu au téléphone à l’aéroport a déclaré que les vols avaient été annulés mercredi, et la société de renseignement privée Ambrey a déclaré que toutes les opérations dans le principal port du pays, Libreville, avaient été interrompues. Plusieurs entreprises françaises ont annoncé la suspension de leurs activités.
“La France condamne le coup d’État militaire en cours au Gabon et suit de près l’évolution de la situation”, a déclaré mercredi le porte-parole du gouvernement français, Olivier Véran.
La France entretient des relations économiques, diplomatiques et militaires étroites avec le Gabon et y dispose de 400 soldats pour une opération de formation militaire. Le Commandement américain pour l’Afrique a déclaré qu’il n’avait aucune force stationnée dans ce pays d’Afrique centrale autre qu’à l’ambassade américaine.
Contrairement au Niger et à deux autres pays d’Afrique de l’Ouest dirigés par des juntes militaires, le Gabon n’a pas été ravagé par la violence djihadiste et a été considéré comme relativement stable.
Le porte-parole du Conseil de sécurité nationale de la Maison Blanche, John Kirby, a déclaré que les événements au Gabon étaient suivis de «grande inquiétude” Il a déclaré qu’il était trop tôt pour parler d’une tendance ou d’un “effet domino” dans les prises de pouvoir militaires sur le continent.
Nigeriale président de Boule Tinubua cependant cité une « contagion de l’autocratie que nous voyons se propager à travers notre continent », dans un communiqué publié par son bureau.
Il a indiqué qu’il s’entretenait avec d’autres chefs d’État et le Union africainedont la commission a condamné le coup d’État et appelé au retour à « l’ordre constitutionnel démocratique ».
(PA)
