Un touriste français a été arrêté par la douane italienne alors qu’il tentait de quitter la Sardaigne, ont annoncé les autorités ce mardi. Le coffre de sa voiture ne contenait pourtant ni substance illicite ni liasses de grosses coupures mais… 41 kg de galets et de pierres. Il est soupçonné de les avoir prélevés illégalement sur une plage de l’île italienne.
Les agents des douanes italiennes l’ont intercepté avant son embarquement sur un ferry reliant Porto Torres (nord-ouest de la Sardaigne) à Nice (sud-est de la France). « Il avait dans le coffre de sa voiture 41 kg de galets et de pierres provenant de la plage de Lampianu (nord-ouest), qui ont été saisis et seront remis en place », ont précisé les douanes dans un communiqué.
La Sardaigne est connue pour ses plages de sable blanc immaculé. Or chaque année au moment de la saison estivale, des tonnes de sables sont pillées par les touristes – étrangers la plupart du temps – qui le ramènent comme souvenir dans des petites bouteilles. Mais il existe aussi un véritable marché en ligne de sable illégalement prélevé en Sardaigne selon les autorités. Et le pillage de sable ne date pas d’hier : l’accès à la célèbre plage de sable rose de l’île de Budelli a été fermé au public au milieu des années 1990.
500 à 3 000 euros d’amende
Les autorités régionales ont fini par adopter une loi en 2017 pour empêcher les touristes d’emporter du sable ou des pierres chez eux. Prendre, détenir ou vendre du sable, des galets, des pierres ou des coquillages prélevés en Sardaigne sans autorisation est passible d’une amende allant de 500 à 3 000 euros.
En 2019, la police italienne avait déjà arrêté un couple de Français avec 40 kg de sable contenus dans 14 grandes bouteilles en plastique dans le coffre de leur voiture, alors qu’ils s’apprêtaient à embarquer sur un ferry pour rentrer chez eux, selon le Gardien. « Le couple voulait du vrai sable sarde pour décorer leur aquarium », avait expliqué au quotidien britannique le commandant du groupe de la police financière d’Olbia (nord-est de la Sardaigne).
