La police a annoncé jeudi avoir arrêté 41 observateurs locaux des élections au Zimbabwe alors que l’opposition criait au scandale concernant les irrégularités survenues dans un scrutin contraint par des retards à s’étendre sur une deuxième journée sans précédent.
Des observateurs des groupes de pression et pro-démocratie zimbabwéens ont été arrêtés lors de plusieurs raids mercredi soir et leurs ordinateurs et téléphones portables ont été saisis, a indiqué la police.
“Cet équipement était utilisé pour compiler illégalement les statistiques du vote électoral et les résultats des bureaux de vote”, a déclaré la police, qualifiant cette activité de “subversive et criminelle”.
Moins d’un quart des bureaux de vote à Harare, bastion de l’opposition, ont ouvert à l’heure mercredi, ont indiqué les autorités électorales, accusant les retards dans l’impression des bulletins de vote.
Les problèmes ont forcé le président Emmerson Mnangagwaqui brigue un second mandat, d’émettre une directive de fin de soirée prolongeant le vote d’un autre jour.
Dans des dizaines de bureaux de vote, les électeurs ont bravé de longues attentes pour obtenir les bulletins de vote pour les triples élections présidentielles, législatives et municipales.
Patrick Chinamasatrésorier du ZANU-PF au pouvoir, a déclaré que la proportion de bureaux de vote où le vote a été retardé était « insignifiante » et « ne ternirait pas la réputation » de l’élection.
Le scrutin est considéré dans toute l’Afrique australe comme un test de soutien au parti ZANU-PF de Mnangagwa, dont le règne de 43 ans a été mis à mal par une économie moribonde et des accusations d’autoritarisme.
La Coalition citoyenne pour le changement (CCC), la plus grande coalition d’opposition, qui représente le plus grand défi pour Mnangagwa, a qualifié le processus électoral de « fondamentalement défectueux ».
Les retards, les intimidations et autres irrégularités ont signifié que le scrutin n’a pas pu produire un résultat électoral libre et équitable, a déclaré aux journalistes le porte-parole du CCC, Promise Mkwananzi.
« Néanmoins, nous le savions d’avance et nous nous sommes préparés à remporter des élections non libres et injustes. »
Nelson Chamisa, chef du CCC, avait auparavant qualifié ces retards de « cas évident de suppression des électeurs, un cas classique de… truquage de l’âge de pierre ».
Chamisa, 45 ans, est le principal challenger de Mnangagwa, 80 ans, arrivé au pouvoir après un coup d’État qui a destitué le défunt dirigeant. Robert Mugabe en 2017.
Confiant dans la victoire, il a écrit sur X, anciennement Twitter : « C’est une victoire décisive ! ».
Vote chaotique
À Glen Norah, une banlieue au sud-ouest de Harare, les bulletins de vote ne sont arrivés que vers 2 heures du matin (00 heures GMT), soit environ 17 heures de retard.
Jeudi matin, les électeurs sont retournés dans une école utilisée comme bureau de vote.
“Nous avons attendu toute la journée”, a déclaré Lawrence Dzukutu, 52 ans, un vendeur qui est revenu voter après avoir passé 16 heures devant les portes de l’école mercredi.
Bien que frustrés, nombreux étaient ceux qui étaient déterminés à ce que les élections se déroulent comme ils le souhaitaient.
Un médecin, Tafadzwa Chipfuva, 43 ans, était convaincu que son vote compterait. “Cela doit compter, c’est pourquoi je suis ici”, a-t-il déclaré.
Jeudi à 18h00, le vote était “toujours en cours” dans certaines régions, a déclaré à l’AFP le vice-président de la commission électorale, Rodney Kiwa.
Le dépouillement des votes dans ces zones ne commencerait que vendredi, a-t-il déclaré. Les autorités sont confiantes de pouvoir annoncer les résultats avant la date limite de mardi.
Les analystes ont décrit le vote comme étant sans doute le plus chaotique de l’histoire du Zimbabwe.
La confusion était « sans précédent », a déclaré Sara Dorman, spécialiste de l’Université d’Édimbourg en Écosse.
« Il est assez difficile de comprendre comment un pays peut organiser régulièrement des élections depuis son indépendance et connaître ensuite une journée électorale aussi chaotique. »
Dorman a déclaré que cela lui rappelait les élections de 2008, lorsqu’une forte opposition avait été suivie par une vague de violence politique et de répression.
« Les bureaux de vote qui manquaient de bulletins de vote se trouvaient tous dans des zones considérées comme des bastions de l’opposition », a-t-elle expliqué.
Déclin
En tant que colonie britannique dirigée par les Blancs nommée Rhodésie, le pays s’est séparé de Londres en 1965, obtenant son indépendance en 1980 après une longue guérilla et rebaptisé Zimbabwe.
Mais sous Mugabe, son premier dirigeant, la démocratie naissante s’est transformée en un régime intransigeant et en un déclin économique, l’hyperinflation anéantissant l’épargne et dissuadant les investissements.
Chamisa s’est engagé à éradiquer la corruption, à relancer l’économie et à mettre fin à l’isolement international qui a commencé sous Mugabe.
Pourtant, dans un pays avec un passé d’élections entachées, rares sont ceux qui croient que le jeune avocat et pasteur a de nombreuses chances.
Chamisa a perdu de peu face à Mnangagwa en 2018, un scrutin qu’il a condamné comme frauduleux et qui a été suivi d’une répression meurtrière.
(AFP)
