Mais le chef du House GOP – qui s’est senti obligé de rester neutre pendant la primaire afin de ne pas enfermer ses propres membres – n’était pas prêt à le faire. Pour calmer Trump, McCarthy lui a fait une promesse, selon une source proche de Trump et familière avec la conversation : La Chambre voterait pour radier les deux destitutions contre l’ancien président. Et – comme McCarthy communiquerait par l’intermédiaire d’aides plus tard dans la même journée – ils le feraient avant les vacances d’août.
Ce vœu – fait par réflexe pour sauver sa propre peau – a peut-être fait gagner du temps à McCarthy, évitant une guerre publique avec l’homme qui a presque à lui seul réhabilité toute sa carrière et s’est assuré de remporter le marteau en janvier. Mais cela a également mis McCarthy dans une impasse – et le monde Trump prévoit de le tenir à sa promesse.
Plusieurs républicains modérés de la Chambre répugnent à revenir sur les destitutions de Trump – en particulier les accusations découlant de l’attaque du 6 janvier 2021 contre le Capitole américain. (En fait, bien que seulement 10 de leurs collègues du GOP aient voté avec les démocrates pour destituer Trump après l’attaque du 6 janvier, plusieurs autres voulaient le faire mais étaient trop inquiets des menaces contre leurs bureaux et leurs familles pour franchir le pas.)
Mais si McCarthy donne suite, ces membres n’auront pas le choix. Compte tenu de la position ténue du président avec les alliés de Trump à la Chambre et de la menace de son éviction qui plane sur chaque mouvement, McCarthy n’a pas vraiment d’autre choix que de se plier aux caprices de l’ancien président – même si cela signifie mettre les frontliners vulnérables dans une position politique précaire.
L’orateur a nié avoir fait une telle promesse à Trump, selon un assistant de Hill. Du point de vue de McCarthy, il a simplement indiqué qu’il discuterait de la question avec ses membres – le mettant lui et Trump sur une trajectoire de collision.
L’équipe de direction de McCarthy est divisée sur la question.
La présidente de la conférence House GOP, Elise Stefanik (RN.Y.), qui, selon beaucoup, cherche à être la colistière de Trump s’il remporte la nomination, a fait pression pour un vote de radiation. Fin juin, elle s’est associée à la représentante Marjorie Taylor Greene (R-Ga.) sur une résolution qui aurait innocenté Trump des accusations de destitution.
Mais lors d’une récente réunion des dirigeants, les républicains modérés ont repoussé l’idée, arguant que tout vote de radiation serait toxique pour les réélections des membres dans les districts de Biden-won – d’autant plus que les sondages suggèrent que la plupart des Américains désapprouvent les actions de Trump le 6 janvier.
Il est également difficile de savoir si un vote de radiation a même suffisamment de soutien pour passer à la Chambre, étant donné la faible majorité de cinq sièges du GOP. Deux républicains en exercice – les représentants David Valadao (R-Calif.) et Dan Newhouse (R-Wash.) – ont voté pour destituer Trump et ne soutiendront probablement pas la radiation.
Ensuite, au-delà des modérés nerveux qui préféreraient ne pas voter, il y a l’embrayage des conservateurs soucieux de la constitution – qui, nous dit-on, ont exprimé en privé leur scepticisme quant au fait que la Chambre a le pouvoir constitutionnel d’effacer les destitutions d’un président.
Certains républicains de haut rang – même ceux qui soutiennent Trump – craignent qu’un vote de radiation ne révèle les divisions dans leurs rangs et n’embarrasse Trump si l’effort se présente pour un vote et perd.
“Je suis pour Trump”, a déclaré un membre senior du GOP à Playbook. « Le problème est le suivant : si vous avez une radiation, et qu’elle va au sol et échoue – ce qui sera probablement le cas – alors les médias la traiteront comme s’il s’agissait d’une troisième destitution, et cela montrera la désunion parmi les rangs républicains. C’est un énorme risque stratégique.
Pour l’instant, certains membres de l’équipe de direction de McCarthy ont l’impression qu’un vote n’aura pas lieu, une personne le qualifiant de “trop diviseur”. Et bien que McCarthy ait publiquement soutenu la pousséeles hauts républicains spéculent que ses paroles n’étaient qu’une tentative de s’attirer les faveurs de l’ancien président.
“Je pense que c’est plus une question de messagerie pour plaire à Trump”, a déclaré un haut responsable du GOP.
Les partisans de la radiation soutiennent que malgré les réserves privées des membres sur le vote, ils tomberont dans le rang si McCarthy met la résolution sur le sol. Ce n’est pas une théorie farfelue : la plupart des républicains du Congrès feront tout leur possible pour éviter tout ce qui peut être considéré comme une réprimande publique de Trump.
Indépendamment de sa probabilité de passage, le monde Trump prévoit de tenir McCarthy responsable de sa promesse. Alors que l’ancien président sait qu’il est incapable d’arrêter la myriade d’actes d’accusation qui devraient lui arriver, il pense que la Chambre a le pouvoir d’effacer la tache de destitution de son nom.
Ce vote, en fait, pourrait devenir encore plus important pour lui étant donné que l’avocat spécial Jack Smith semble prêt à inculper Trump au pénal pour son rôle dans l’attaque du 6 janvier.
On nous dit que Trump soulève la question dans chaque appel il a avec McCarthy, incitant l’orateur à savoir quand il apportera la radiation au sol. McCarthy, cependant, a déjà repoussé la chronologie. Réalisant peut-être à quel point un tel vote sera difficile, il a récemment déclaré à l’équipe de Trump que la Chambre voterait d’ici la fin septembre.
Mais même ce délai ne semble pas facile : les législateurs ne siègent que 12 jours ce mois-là et feront des heures supplémentaires pour essayer de régler une foule de projets de loi de dépenses controversés qui diviseront sûrement le parti.
Pendant ce temps, dans le cercle restreint de Trump, la frustration envers McCarthy est en ébullition. L’ancien président et son équipe pensent que l’orateur aurait dû l’approuver il y a des mois et sont confus qu’il ne l’ait pas fait. Plus récemment, McCarthy a déclaré à l’équipe Trump qu’il ne peut pas back Trump, parce qu’il veut avoir l’air neutre pendant que la Chambre efface son nom sur la destitution.
Mais l’équipe de Trump n’achètera cette excuse que si longtemps. Et si McCarthy ne tient pas le vote bientôt, préviennent-ils, il y aura des conséquences.
Ce rapport est paru pour la première fois dans Livre de jeu POLITICO.
