Depuis que la Turquie et l’ONU ont négocié l’accord sur les céréales l’été dernier, les principales compagnies maritimes mondiales, y compris le géant américain du transport maritime agricole Cargill ont transporté du blé, du maïs, de l’huile de tournesol et d’autres aliments de base à travers un corridor humanitaire dans une installation d’inspection à Istanbul avant de se diriger vers les marchés mondiaux. Les menaces de la Russie, qui est également un important exportateur de blé, ont déjà interrompu ces expéditions à certains moments, mais seulement pendant quelques jours.
Mais les bombardements de missiles lundi et mardi soir ont déchiré les terminaux céréaliers et déclenché des incendies dans les principales infrastructures portuaires, les laissant “fortement endommagées”, a déclaré Oleskii Goncharenko, membre du parlement ukrainien représentant Odessa.
Le signal que Moscou semble envoyer maintenant est que “cette fois, ils sont sérieux” quant à l’abandon de l’accord, a déclaré Andrey Sizov, directeur de SovEcon, une société d’études de marché agricole de la mer Noire axée sur la Russie et l’Ukraine.
Les prix du blé ont rapidement grimpé en flèche en réponse à la déclaration de la Russie mercredi, les échanges étant interrompus pour la journée après avoir atteint leur limite de marché. Alors que les analystes prédisent que les marchés se stabiliseront dans les jours et les semaines à venir, même les pics à court terme ou de petite taille des prix des denrées alimentaires sont quelque chose que les dirigeants mondiaux et les populations affamées ne peuvent pas se permettre. Les pays du monde entier sont déjà sous le choc des coûts alimentaires exorbitants de l’année dernière. Aux États-Unis, les responsables de l’administration Biden se méfient de plus en plus de toute flambée des prix des denrées alimentaires avant les élections de 2024, craignant que cela ne donne aux républicains un puissant sujet de discussion.
Odessa est le centre traditionnel du secteur agricole ukrainien, qui sert de bouée de sauvetage à l’économie du pays. L’administratrice de l’USAID, Samantha Power, a visité le port d’Odessa après la première vague de frappes de missiles russes lundi soir, où elle a déclaré que le président russe Vladimir Poutine était prêt à infliger “une douleur humanitaire à des innocents” en ciblant ce port qui a aidé à “nourrir le monde”.
Mais depuis l’invasion de la Russie, les États-Unis et d’autres pays occidentaux ont travaillé pour aider l’Ukraine à construire de nouvelles routes terrestres et fluviales et à réduire sa dépendance à l’égard des ports d’Odessa. Cette poussée a porté ses fruits, selon les responsables américains impliqués dans l’effort.
“Cela supprime le veto de la Russie sur l’exportation de céréales par l’Ukraine”, a déclaré Jim O’Brien, responsable des sanctions au département d’État, dans une interview l’année dernière alors que l’administration et les responsables européens s’efforçaient de trouver de nouvelles façons de faire sortir les céréales de l’Ukraine dans un contexte de montée en flèche mondiale. Les prix de la nourriture. Le président Joe Biden a également été presser publiquement pour des efforts accrus visant à débloquer les principaux approvisionnements céréaliers de l’Ukraine afin de calmer la hausse des prix.
Des responsables américains discutent avec des responsables turcs, ukrainiens et étrangers alors qu’ils recherchent de nouvelles façons d’augmenter les exportations de l’Ukraine, selon un responsable américain, qui a obtenu l’anonymat pour discuter de conversations privées. Cela comprend la recherche de moyens d’étendre davantage les routes terrestres à partir du territoire ukrainien, selon le responsable.
Une route d’exportation improvisée via le Danube près de la Roumanie gère désormais le principal flux d’exportations alimentaires de l’Ukraine vers les marchés mondiaux, selon le responsable américain. Cette route, cependant, est extrêmement coûteuse et risque également d’exercer une pression supplémentaire sur les prix des matières premières et les infrastructures en Roumanie et dans d’autres pays voisins, ce qui a provoqué la colère des agriculteurs de ces pays.
Sizov a déclaré que la route fluviale élargie devrait maintenant expédier quelque 40 millions de tonnes de céréales au cours de la prochaine saison de récolte, ce qui est proche des volumes que l’Ukraine expédie normalement via ses principaux ports maritimes. Compte tenu de cette nouvelle réalité, “Odessa n’est pas si importante”, a déclaré Sizov.
Pourtant, compte tenu de l’importance d’Odessa sur les routes commerciales mondiales, les menaces russes contre les navires commerciaux dans la mer Noire ont semé la panique sur les marchés mondiaux et se sont répercutées sur les prix alimentaires mondiaux à court terme. Un porte-parole de Cargill a déclaré que ses navires et installations basés dans le port voisin de Pivdennyi en mer Noire étaient sûrs. Ils ont refusé de dire si Cargill continuerait à opérer en mer Noire suite aux nouvelles menaces russes alors que les compagnies maritimes réévaluent les conditions changeantes.
Sizov a déclaré qu’il s’attend à ce que les marchés se stabilisent après ce choc initial, tant que les exportations continueront à transiter par la route du Danube. Et il a noté que le marché avait été lent à réagir initialement à la décision de la Russie de quitter l’accord lundi, les commerçants semblant attendre et voir si Moscou était sérieux cette fois-ci à propos de faire exploser l’arrangement.
Les flambées de prix immédiates dues à l’escalade de la Russie dans la mer Noire seront “mineures” dans les perspectives globales, a convenu Joe Glauber, chercheur principal à l’Institut international de recherche sur les politiques alimentaires et ancien économiste en chef au département américain de l’Agriculture.
Mais à long terme, les conséquences de la guerre russe sur les agriculteurs et les expéditeurs ukrainiens se répercuteront sur le marché mondial pendant des années, a ajouté Glauber. Les principales estimations de la production du secteur agricole ukrainien, qui nourrit régulièrement plus de 400 millions de personnes dans le monde, ont baissé de près de 30 % cette année.
Le responsable américain a également noté des bénéfices records russes sur ses propres exportations agricoles ces derniers mois, alors que Moscou “tente d’augmenter sa propre part de marché et de maintenir les prix alimentaires artificiellement élevés” en continuant d’attaquer l’Ukraine.
