“Une partie de la raison pour laquelle il a cinq tours d’avance est sa façon de gérer les choses”, a déclaré Dave Carney, un stratège républicain basé dans le New Hampshire. « Il ne joue pas la carte du candidat traditionnel. Il ne tondra pas une seule pelouse dans le New Hampshire cet été – d’autres candidats pourraient le faire.
Trump a envoyé des ondes de choc dans les cercles du GOP de l’Iowa cette semaine lorsqu’il a publié sur les réseaux sociaux une attaque apparemment contre Reynolds – qui a un taux d’approbation de 86% parmi les républicains de l’Iowa – pour ne pas avoir approuvé sa candidature à la présidentielle. Reynolds a déclaré qu’elle restait neutre dans la primaire, mais ces derniers mois, elle est apparue aux côtés du gouverneur de Floride Ron DeSantis et d’autres républicains actuellement en lice pour la présidence, tout en gardant ses distances avec Trump.
Et lundi soir, Bob Vander Plaats, président de The Family Leader, un groupe chrétien évangélique influent de l’Iowa, a appris que Trump ne se présenterait pas au forum de son organisation prévu vendredi, a-t-il déclaré. L’événement, auquel participent les autres principaux candidats, sera animé par l’ancien animateur de Fox News, Tucker Carlson. L’absence de Trump là-bas survient après qu’il a sauté un autre appel majeur au bétail, l’événement «Roast and Ride» du sénateur Joni Ernst le mois dernier, optant même contre l’apparition par vidéo.
Certains républicains de l’État pensent que de telles mesures pourraient lui coûter cher.
“Cela amène les gens à se demander ce que fait l’ancien président alors que toute sa concentration semble être sur des points personnels contre Kim Reynolds et Bob Vander Plaats, plutôt que sur ce que je vois et la plupart des républicains de l’Iowa que je vois être le principal problème – Biden et son programme », a déclaré Cody Hoefert, ancien coprésident du Parti républicain de l’Iowa.
Hoefert faisait défiler son téléphone sur son canapé lundi soir lorsqu’il est tombé sur le message de Trump sur Truth Social, suggérant que Reynolds devait sa première victoire au poste de gouverneur à l’approbation de Trump, tout en la ridiculisant pour rester “NEUTRE” devant les caucus.
« Je ne l’invite pas à des événements ! » Trump a ajouté.
“Je suis juste allé, ‘J’en ai fini avec ça'”, a déclaré Hoefert à propos de la lecture du message de Trump. “J’en ai fini avec ce genre de conneries … Je ne sais toujours pas pour qui je vais voter, je sais juste que je ne vais pas voter pour lui dans le caucus.”
Après les remarques de Trump, les candidats présidentiels du GOP comme DeSantis et Nikki Haley, ainsi que le sénateur Chuck Grassley (R-Iowa) et le représentant Ashley Hinson (R-Iowa) se sont précipités à la défense de Reynolds, publiant des déclarations de soutien au gouverneur.
“Stupide est aussi stupide”, a tweeté Vander Plaats, citant Forrest Gump, en réponse à Trump.
David Kochel, un stratège républicain vétéran de l’Iowa, a déclaré que Trump snober Reynolds en soi n’est pas suffisant pour perdre les caucus – et certainement pas si le champ GOP reste bondé en janvier. Mais il “montre son penchant très évident pour un comportement autodestructeur en attaquant Kim Reynolds”, a déclaré Kochel.
“Il a sa base dans l’Iowa et dans tout le pays qui excusera tout ce qu’il fait –” tirer sur quelqu’un sur la Cinquième Avenue “”, a déclaré Kochel, faisant référence à la tristement célèbre affirmation de Trump d’un soutien solide. “Mais beaucoup de gens qui auraient pu être avec Trump parce qu’ils pensaient qu’il allait gagner, ça va les énerver parce qu’il ne les prend pas au sérieux ou l’Iowa au sérieux.”
Steven Cheung, un porte-parole de Trump, a déclaré qu’un conflit d’horaire empêchait Trump d’assister à l’événement Family Leader de ce week-end, et a noté qu’il était “dans l’Iowa la semaine dernière et sera de retour la semaine prochaine”. Au lieu d’assister à l’appel du bétail de l’Iowa vendredi, Trump est le conférencier principal de la conférence conservatrice des jeunes Turning Point Action à West Palm Beach, en Floride, que DeSantis saute. Des proches de Trump ont souligné que Vander Plaats avait fait à plusieurs reprises des commentaires critiques sur l’ancien président.
“Alors que Ron DeSantis travaille pour gagner l’Iowa, Trump fait tout ce qu’il peut pour le perdre”, a déclaré Andrew Romeo, porte-parole de la campagne de DeSantis.
Un grand événement que Trump avait prévu pour mai à Des Moines a été annulé à la dernière minute en raison de la menace de conditions météorologiques extrêmes, et il a finalement organisé son premier rassemblement au début de la campagne en Caroline du Sud pendant le week-end de la fête de l’indépendance. Trump est retourné dans l’Iowa la semaine dernière pour une petite affaire destinée aux agriculteurs, où il a déchiré les politiques agricoles de DeSantis.
Trump a également ouvertement critiqué les interdictions d’avortement de six semaines, comme celle que les républicains de l’Iowa ont adoptée – et celle que Reynolds a rappelée à la législature cette semaine pour qu’elle l’approuve à nouveau après les récentes contestations judiciaires.
Alors que les débats primaires républicains ont traditionnellement été une force puissante pour réduire le champ des candidats à une poignée plus petite, Trump a menacé de sauter au moins les deux premiers. Cela réduirait probablement à la fois la taille de l’audience de la télévision et l’influence des débats dans le processus primaire, ce qui rendrait encore plus difficile pour ses adversaires de gagner du terrain.
L’ancien président voit peu d’avantages à se présenter à un événement avec ses rivaux moins votants, selon des personnes dans son orbite. Cela, disent-ils, pourrait inutilement donner à ses adversaires une ouverture pour le poursuivre. Trump reste également mécontent de Fox News, qui organise le premier événement.
L’Iowa n’est peut-être pas essentiel pour que Trump remporte la nomination. Il a perdu les caucus de l’Iowa au profit du sénateur Ted Cruz en 2016, et de nombreux rivaux de Trump considèrent que l’État est leur meilleure ouverture en 2024. Bien qu’il soit difficile d’obtenir des sondages précis auprès des caucus probables de l’Iowa, des enquêtes plus larges auprès des républicains en l’État de Hawkeye continue de montrer à Trump une avance significative, interrogeant plus de 20 points devant DeSantis.
Si son avance n’était pas si grande – là-bas et à l’échelle nationale – cela pourrait faire une différence.
«Il a 100% d’identité parmi les spectateurs du caucus républicain. Quelles sont les chances qu’il se rende à l’affaire de Bob et dise quelque chose qui lui rapportera cinq voix de plus ? » dit Carney. “Si vous faites une analyse des risques, il est plus probable qu’il dise quelque chose qui lui fait perdre cinq voix.”
Tyler Bowyer, le membre du comité national républicain de l’Arizona et directeur de l’exploitation de Turning Point Action, a suggéré que si Trump reste fort en tant que favori et peut choisir des événements, DeSantis ne peut pas se permettre de sauter ce genre de rassemblement massif d’électeurs. .
“L’essentiel est que vous ne pouvez pas gagner une primaire du GOP sans convaincre les 6 000 personnes représentant les 50 États qui seront dans cette salle”, a déclaré Bowyer à propos de l’événement Turning Point de ce week-end, affirmant que la décision de DeSantis de sauter “envoie un signal très mitigé”. aux électeurs potentiels en choisissant de renoncer à l’une des plus grandes conférences militantes du cycle, qui est idéalement située dans son État d’origine.
Carney, consultant politique pour le gouverneur du Texas Greg Abbott, qui a également conseillé d’anciens gouverneurs. Rick Perry (R-Texas) et John Sununu (RN.H.), ont ajouté: “Ce que je ne voudrais pas faire, c’est faire chier un gouverneur, si vous avez un gouverneur qui va de plein fouet contre vous.”
Reynolds, cependant, est peu susceptible de faire publiquement la guerre à Trump. Une personne familière avec la pensée de Reynolds a déclaré mardi que rien de ce que Trump avait fait ou dit à propos du gouverneur n’avait affecté son plan de rester neutre.
Et un agent républicain qui a travaillé dans l’Iowa, y compris en étroite collaboration avec Reynolds, a déclaré que le gouverneur avait “complètement laissé tomber cela d’elle et qu’il était au-delà” des commentaires les plus récents de Trump.
“En y entrant, l’équipe Reynolds savait ce qui se passerait éventuellement si elle restait neutre”, a déclaré la personne. “Elle a beaucoup de force dans l’Iowa, quelle que soit la position de Trump sur elle.”
Sally Goldenberg et Alex Isenstadt ont contribué à ce rapport.
