Le passage d’une primaire centrée sur Trump à une primaire réservée à Trump n’a été nulle part plus évident que dans les jours qui ont suivi l’inculpation de Trump la semaine dernière. L’affaire l’a pratiquement écarté de la campagne électorale, Trump se rendant dans un palais de justice de Miami pour plaider non coupable dans son affaire de documents classifiés avant de visiter un restaurant de Miami, puis de retourner à son club de golf à Bedminster pour une collecte de fonds.
Mais même en son absence des rafles de l’Iowa et du New Hampshire, Trump était omniprésent – une réalité qui s’est rapidement imposée comme la règle, et non l’exception, dans la bataille primaire de 2024.
“Personne ne sort des sentiers battus sur la manière de transmettre efficacement la menace existentielle et le dilemme dans lesquels se trouve le parti”, a déclaré un stratège républicain qui n’est affilié à aucune campagne, mais qui a obtenu l’anonymat pour parler franchement des stratégies de campagne.
« Il y a une chance non négligeable que le candidat de notre parti soit inculpé et aille en prison. Mis à part ce que vous ressentez à ce sujet, nous ne pouvons pas gouverner depuis une cellule de prison. Je pense juste que les gens ont peur de faire valoir cet argument. Et quand vous vous baissez et que vous vous cachez, c’est pourquoi l’oxygène est aspiré hors de la pièce.
La difficulté pour les concurrents de Trump est que rien – pas même l’acte d’accusation – ne semble entraîner Trump vers le bas. Le sondage de Trump n’a pas semblé bouger, peu importe le nombre de fois où ses rivaux ont noté sa mauvaise gestion des secrets nationaux, après que Trump a plaidé non coupable des accusations d’avoir gardé des documents gouvernementaux top secrets dans sa maison de Palm Beach et d’avoir entravé l’enquête du gouvernement sur sa possession d’informations classifiées. matériel.
Mais pire encore pour ses rivaux : chacun des leur les entrées successives dans la course n’ont pas non plus entraîné beaucoup de mouvements de sondage. En 2016, Trump est entré dans la course aux sondages à un chiffre. Mais maintenant, il détient plus de la moitié de la part de marché de l’électorat primaire, sondant dans certains cas plus de 50% et laissant peu de place à ses concurrents pour toute bosse de sondage après l’annonce.
“C’est comme s’ils défiaient un président en exercice, et à certains égards, Donald Trump est un président légitime dans l’esprit de nombreux électeurs primaires républicains”, a déclaré Christine Matthews, présidente de Bellwether Research, qui a sondé pour un ancien candidat à la présidence et ancien Maryland. Le gouverneur Larry Hogan. « Cela pourrait expliquer pourquoi il n’y a pas de rebond. Ce n’est pas un champ complètement ouvert. Et nous envisageons tous ces nouveaux visages qui apparaissent, c’est comme s’il s’agissait de challengers pour un titulaire.
Dans cet environnement, il est devenu presque impossible pour les adversaires de Trump de percer. Lorsque les challengers de Trump ont fait sensation la semaine dernière, cela n’est venu qu’en réponse à Trump.
Vivek Ramaswamy a tenu une conférence de presse en marge de la mise en accusation de Trump à Miami pour défier ses prétendants de gracier Trump s’il est élu. Nikki Haley a attiré l’attention – mais pour sa réponse évolutive à l’affaire des documents. Et le gouverneur Ron DeSantis était en Floride pour s’occuper du budget de l’État, qui a été éclipsé par les nouvelles de Trump.
“Il a tous les bons ennemis”, a déclaré le sondeur Trump Jim McLaughlin. «Et ce qui se passe, c’est que lorsque vous avez un événement comme celui-ci, tous ces bons ennemis, en particulier dans une primaire républicaine, l’attaquent en ce moment. Donc ça l’aide. Quand il est monté, DeSantis est descendu.
Le cirque médiatique qui a entouré Trump la semaine dernière était en partie à dessein. La campagne de Trump savait qu’un arrêt inopiné à Versailles, un restaurant emblématique au cœur de Little Havana, ferait des vagues avec la poche cubaine à tendance républicaine du sud de la Floride. Il savait également qu’il serait irrésistible pour les caméras de télévision et donnerait à la campagne le contrôle des premières images post-mise en accusation de Trump, puisque la comparution dans la salle d’audience n’autorisait pas les photographes.
Plus tard, les remarques de Trump, où il a exposé son argument contre l’acte d’accusation, ont attiré l’attention des chaînes de télévision. La couverture de l’événement a fait la une des grands journaux.
“Trump a juste ce don pour comprendre le moment … Vous devez utiliser votre imagination, et il est clair que Vivek était le seul candidat avec de l’imagination, parce que c’était intelligent ce qu’il a fait là-bas, en disant vous savez, ‘je’ Je pardonnerai à Trump quand je serai élu président, ce que personne ne pense qu’il arrivera, mais maintenant il a mis tout le monde en garde », a déclaré un conseiller de Trump qui a accordé l’anonymat pour discuter librement de la campagne. « C’est ce qu’on fait en politique.
Steven Cheung, porte-parole de la campagne Trump, a nargué les candidats rivaux. “Ce que nous avons fait au restaurant Versailles et à Bedminster montre que nous pouvons mieux le faire lors de notre pire jour qu’eux lors de leur meilleur jour”, a-t-il déclaré.
La capacité de Trump à attirer les projecteurs n’est pas une révélation. Mais pour un groupe de candidats républicains désireux de se différencier de l’ancien président, cela devient un problème de plus en plus pressant.
L’ancien vice-président Mike Pence a rencontré le comité de rédaction du Wall Street Journal la semaine dernière pour une interview qui portait en grande partie sur son point de vue sur l’acte d’accusation. Mais il a brièvement percé dans une interview sur “Kudlow” de Fox Business le lendemain, lorsqu’il a semblé obtenir l’approbation de l’hôte de Fox et ancien directeur du Conseil économique national de Trump. “Je ne pense pas qu’il y ait quelqu’un de plus qualifié que toi” Kudlow a jailli.
Ramaswamy, qui a fait de son mieux pour informer la semaine médiatique éclair de Trump avec sa propre conférence de presse, a nié dans une interview qu’il l’avait fait pour faire la une des journaux.
“Si vous croyez en quelque chose, vous vous présentez”, a-t-il déclaré.
Un conseiller d’un autre des rivaux de Trump, le sénateur. Tim Scott, a déclaré que la campagne n’a pas été bouleversée par son degré de couverture médiatique depuis la dernière mise en accusation de Trump. Malgré une interview de Fox News peu de temps après l’annonce de l’acte d’accusation de Trump qui se concentrait presque entièrement sur les nouvelles de Trump, les interviews de Scott avec les médias conservateurs n’ont depuis lors que brièvement abordé l’ancien président.
Scott n’a fait face qu’à des questions légères sur l’acte d’accusation lors d’entretiens avec Mark Levin et Simon Conway, et Sean Hannity a annoncé qu’il tenait une mairie télévisée avec Scott cette semaine en Caroline du Sud.
Haley a également réussi à faire la une des journaux sur le type de nouvelles que sa campagne propose. Les médias locaux de l’Iowa ont couvert le déploiement de son équipe de campagne dans l’État, tandis que les organes de presse de la Caroline du Sud ont annoncé en avant-première une prochaine mairie électorale. Mais les principaux titres nationaux que Haley a dessinés étaient pour elle commentaires sur l’acte d’accusation de Trump – d’abord que Trump avait été “imprudent” et ensuite qu’elle serait toujours “encline” à lui pardonner s’il est reconnu coupable d’accusations fédérales.
Pour de nombreux stratèges républicains, il n’est pas clair quand, le cas échéant, la dynamique changera.
“C’est presque comme si vous jouiez au billard”, a déclaré un stratège républicain qui a accordé l’anonymat pour discuter librement de la campagne. “Il faut casser au départ, et rien n’a cassé le triangle. Trump est la balle 8 au milieu et il ne va nulle part pour le moment. Je suis curieux de voir ce que les putains de gens vont faire.
