Les négociateurs américains n’ont pas été en mesure d’obtenir la libération de Whelan en même temps que celle de Griner – similaire au cas d’un ancien marine américain, Trevor Reed, qui a été échangé en avril 2022 dans un autre échange un contre un.
Le nom de Whelan est revenu alors que l’administration Biden tente d’obtenir la libération d’Evan Gershkovich, un Journaliste du Wall Street Journal arrêté en mars et accusé d’espionnage. Whelan a déclaré dimanche à CNN qu’il craignait d’être à nouveau laissé pour compte en Russie si un accord était négocié pour Gershkovich.
“C’est une inquiétude extrême pour moi et ma famille”, a-t-il déclaré à CNN, ajoutant: “Je pense que ma vie ne devrait pas être considérée comme moins précieuse ou importante que d’autres qui ont déjà été échangées.”
Il a également déclaré à CNN que des prisonniers de son camp de prisonniers dans la région de Mordovie avaient été recrutés pour combattre en Ukraine et que les sanctions internationales avaient un impact sur la qualité et la quantité de ce qui était fourni aux prisonniers.
Elizabeth Whelan, sa sœur, s’est plainte en février que les législateurs qui avaient mentionné son frère à propos de Griner s’étaient apparemment désintéressés après la libération de Griner.
“Nous n’avons entendu parler d’aucun d’entre eux”, elle a dit en février. “Personne n’a appelé.”
Mais le 4 mai, Lynne M. Tracy, l’ambassadrice américaine en Russie, a rendu visite à Whalen en prison.
“Paul a été injustement détenu en Russie pendant plus de quatre ans, et sa libération reste une priorité absolue”, a déclaré le Ambassade des États-Unis à Moscou tweeté.
Whelan a été arrêté en Russie en décembre 2018 pour espionnage et condamné à 16 ans de prison en juin 2020. Sa famille et le gouvernement américain soutiennent que Whelan, un ancien Marine employé comme responsable de la sécurité d’entreprise pour BorgWarner, a été injustement accusé et condamné. .
CNN a déclaré dimanche soir que c’était la troisième fois que Whelan appelait la journaliste Jennifer Hansler.
