Le résultat, selon les responsables de l’environnement et les experts en capture de carbone, est que de nombreux projets risquent de subir de sérieux retards dans l’attente des évaluations de sécurité ou, pire, d’être abandonnés avec moins d’examen minutieux.
L’EPA n’a pas répondu aux questions sur la sécurité du stockage du carbone et la taille du programme de l’agence pour le surveiller.
Certains militants du climat – qui prétendent depuis longtemps que la capture du carbone n’est qu’un moyen de perpétuer une économie basée sur les combustibles fossiles – affirment que l’absence d’appareil réglementaire est le signe d’une prise de décision précipitée. Et ils disent que cela pourrait mettre en danger les résidents à faible revenu et les communautés de couleur, malgré le Les promesses de l’administration Biden pour remédier aux disparités historiques dans la répartition des charges environnementales.
“Pour l’essentiel, le leadership des deux parties est aligné sur le fait d’essayer de déployer autant [carbon capture] que possible, malgré les impacts potentiels sur la justice environnementale et malgré les inquiétudes considérables concernant la technologie et la responsabilité, les problèmes de sûreté et de sécurité », a déclaré Tyson Slocum, directeur du programme énergétique du groupe progressiste de défense des consommateurs Public Citizen.
Même les responsables gouvernementaux qui tentent de faire aboutir ces projets sont un peu incertains de la façon dont cela se déroulera étant donné le manque d’organismes derrière les bureaux concernés.
“C’est délicat parce que cela s’est produit d’une manière à laquelle nous n’étions pas très préparés dans une perspective de politique fédérale”, a déclaré Shuchi Talati, qui jusqu’en avril dernier était chef de cabinet au Bureau de l’énergie fossile et de la gestion du carbone du Département de l’énergie, qui est gérer des milliards de dollars pour les subventions et les subventions de capture de carbone. « J’hésite à appeler cela un goulot d’étranglement. Cela va juste prendre du temps. »
Le financement d’une technologie qui n’a pas fait ses preuves à grande échelle peut être un pari énorme, même si c’est un pari que seul le gouvernement américain a les moyens de faire, a déclaré Samantha Gross, qui était directrice du climat international et de l’énergie propre au Bureau des affaires internationales du Département de l’énergie pendant le l’administration Obama.
“Il y a un certain risque associé à l’investissement, mais je pense que c’est un risque qui vaut vraiment la peine d’être pris”, a déclaré Gross, qui dirige maintenant l’Energy Security and Climate Initiative à la Brookings Institution. “Vous voulez prendre des risques – c’est le point. C’est une technologie dont nous avons besoin.
Un pari énorme
L’argent approuvé par le Congrès est stupéfiant. La loi bipartite sur les infrastructures a financé 6,5 milliards de dollars pour la technologie permettant de capturer le carbone, de l’extraire de l’air ou de le stocker sous terre, 3,5 milliards de dollars supplémentaires pour des projets de démonstration de capture du carbone et 2,1 milliards de dollars pour construire des pipelines pour transporter le CO2. Tout cela irait dans une industrie que la société de recherche Allied Market Research estime à seulement 2,1 milliards de dollars de capitalisation boursière mondiale.
Ce ne sont que des subventions directes. Tout aussi important, la loi sur la réduction de l’inflation adoptée par les démocrates a renforcé un crédit d’impôt clé qui a élargi la viabilité de la capture du carbone dans de nombreux secteurs, y compris le ciment et l’acier.
La technologie est annoncée comme étant capable d’éliminer le dioxyde de carbone et d’autres polluants des processus industriels avant qu’ils ne puissent atteindre l’atmosphère et piéger la chaleur augmentant la température de la Terre.
La capture du carbone peut être le seul véritable moyen de réduire les émissions sur les sites de l’industrie lourde, où le passage aux énergies renouvelables n’est pas encore une option. Mais alors que la technologie sous-jacente est utilisée depuis des années, elle n’a pas encore décollé à grande échelle. Seuls 13 sites commerciaux de capture de carbone sont en activité aux États-Unis, a déclaré Jessie Stolark, directrice exécutive de la Carbon Capture Coalition, un groupe de groupes pétroliers et gaziers, technologiques, environnementaux et politiques qui soutiennent la technologie.
