« La question à laquelle nous sommes confrontés est de savoir si, dans les années à venir, nous aurons plus ou moins de liberté. Plus de droits ou moins. Je sais ce que je veux que la réponse soit et je pense que vous aussi », a-t-il déclaré. “Ce n’est pas le moment d’être complaisant. C’est pourquoi je suis candidat à une réélection. »
Biden, déjà le président américain le plus âgé à 80 ans, ne manque pas d’obstacles dans une campagne qui l’obligera à équilibrer ses exigences quotidiennes à la Maison Blanche avec les rigueurs de la collecte de fonds et de la pression dans plusieurs États du champ de bataille. Peu de mystère plane sur la façon dont il envisage de s’attaquer au travail: il s’appuiera sur le même cercle restreint de meilleurs conseillers qu’il a maintenu depuis sa campagne de 2020, et dans de nombreux cas bien plus longtemps. Et il a déjà refait le Comité national démocrate à son image, réorganisant le premier calendrier primaire de l’État pour promouvoir la Caroline du Sud en premier, rétrogradant l’Iowa et choisissant une offre centrée sur les syndicats de Chicago pour accueillir ses festivités DNC l’été prochain.
Alors qu’il a réussi à calmer la plupart des éléments rétifs de son parti, Biden entre dans la course en territoire historiquement précaire. Ses cotes d’approbation oscillent autour des 40, dégringolant et y restant depuis qu’il a présidé le retrait chaotique et meurtrier des États-Unis d’Afghanistan. C’est autour de la marque où plusieurs de ses prédécesseurs se tenaient à ce stade de leurs présidences avant de se voir refuser un deuxième mandat, bien que Barack Obama soit une exception.
Mais les responsables de la Maison Blanche et les conseillers présidentiels ont souligné à plusieurs reprises l’impopularité des adversaires potentiels de Biden, à savoir Trump, dont les taux d’approbation sont généralement pires que les siens. Et Biden lui-même est connu pour implorer les Américains de le comparer “à l’alternative – pas au Tout-Puissant”.
L’entrée de Biden intervient alors que Trump continue de diriger le champ primaire républicain, bien que ce concours soit loin d’être réglé. Le président pourrait faire face à une revanche avec Trump, une bataille dont la Maison Blanche et les chefs de parti se sentent en sécurité non seulement parce que Biden a gagné en 2020, mais aussi à cause de mi-mandats meilleurs que prévu l’automne dernier. Trump a également 76 ans. Mais si Biden rencontrait un autre rival républicain tel que le gouverneur de Floride Ron DeSantis, qui a 44 ans, cela présenterait de nouveaux défis possibles compte tenu de sa jeunesse relative.
Biden a reçu bilans de santé propres de ses médecins. S’il était élu, il aurait 86 ans à la fin de son deuxième mandat, soit près d’une décennie de plus que l’espérance de vie masculine aux États-Unis. Ses conseillers, pressés sur le potentiel d’écarts d’âge béants entre Biden et son adversaire du GOP, soutiennent que le président a l’endurance et l’exubérance pour résister au travail et à la campagne exténuants. Ils soutiennent que tout républicain qui sort de la primaire – que ce soit Trump ou quelqu’un d’autre – est susceptible d’avoir adopté ou au moins adopté le mouvement MAGA de l’ancien président, que les démocrates considèrent comme extrême et peu attrayant pour les électeurs moyens.
Biden l’a rappelé aux électeurs dans sa vidéo, qui commence par des scènes de l’insurrection du 6 janvier.
“Chaque génération d’Américains a été confrontée à un moment où ils ont dû défendre la démocratie, défendre nos libertés individuelles et défendre notre droit de vote et nos droits civils”, a déclaré Biden. “C’est à nous. Finissons le travail.
En plus de souligner les contrastes marqués dans leurs approches sur tout, du droit à l’avortement à l’expansion des soins de santé et à l’augmentation des impôts des riches, la campagne de réélection de Biden s’articulera également autour de ce qu’il a aidé à réaliser au cours de ses quatre premières années.
Biden pointera vers le calendrier pour faire valoir son point de vue. Il a prêté serment en 2021 dans un Capitole américain battu par un siège insurgé deux semaines plus tôt. Là, alors que la tradition américaine de transferts pacifiques du pouvoir n’a jamais semblé plus fragile, la cérémonie s’est déroulée dans un cercle de forces de sécurité évoquant une zone de guerre et dépourvue de foule en raison de la pandémie de coronavirus. Au lieu de cela, en ce matin froid de Washington rempli d’averses de neige, Biden a regardé le National Mall pour voir plus que 200 000 drapeaux américains planté pour symboliser ceux qui ne pouvaient pas assister en personne.
Biden a rappelé aux électeurs que certaines de ces menaces auxquelles la nation était confrontée pour la démocratie au début de son mandat demeurent.
« Cela ne devrait pas être un problème rouge ou bleu. Pour protéger nos droits. Pour s’assurer que tout le monde dans ce pays est traité de la même manière. Et que tout le monde a une chance de réussir », a-t-il déclaré dans sa vidéo d’annonce. “Mais dans tout le pays, les extrémistes de MAGA font la queue pour retirer ces libertés fondamentales.”
Et puis il a commencé à transformer la législation en loi. La liste n’est pas insignifiante, des milliards de dollars pour faire face à la pandémie et aux projets d’infrastructure, aux efforts majeurs sur le changement climatique et la santé mentale, aux accords bipartites sur la sécurité des armes à feu et la fabrication nationale de micropuces, ainsi qu’aux mesures pour protéger les anciens combattants des foyers de combustion toxiques et protéger les mariages entre couples de même sexe. Biden a nommé, et les démocrates ont confirmé, Ketanji Brown Jackson pour siéger à la Cour suprême, faisant d’elle la première femme noire à la Haute Cour. Et il y a le chaîne prolifique des juges fédéraux qui ont été nommés sous cette Maison Blanche.
Mais peu de ces efforts, voire aucun, ont été aussi décourageants que l’invasion de l’Ukraine par la Russie. Biden et ses alliés occidentaux se sont ralliés aux côtés de l’Ukraine, lui fournissant des armes et des renforts et imposant de lourdes sanctions à la Russie. À l’occasion du premier anniversaire de la guerre, Biden a effectué une visite triomphale à Kiev que beaucoup aux États-Unis et dans le monde ont considérée comme un acte de défi contre l’agression non provoquée du président russe Vladimir Poutine. Mais Biden est toujours confronté à la lourde tâche de naviguer dans les divisions européennes sur la manière de mettre fin à la guerre.
Ses objectifs politiques à la maison sont beaucoup plus simples, en particulier parmi les démocrates. Il ne fait face à aucune menace crédible de la part de son propre parti, après avoir passé des mois à rallier la prochaine génération de démocrates derrière sa réélection de plus en plus inévitable. L’équipe de Biden s’est coordonnée avec les donateurs, invitant de gros frappeurs à la Maison Blanche et organisant de petites rencontres avec d’autres qui planifiaient déjà des événements.
Et son équipe estime que la carte électorale reste inclinée en sa faveur. En 2020, il a reconquis le trio d’États des Grands Lacs – Wisconsin, Michigan et Pennsylvanie – que Trump a balayé quatre ans plus tôt et Biden a fait campagne sans relâche dans ces États, vantant ses racines de classe moyenne et son soutien syndical. Et les démocrates pensent que la consternation des banlieues face au comportement de Trump et certaines positions républicaines extrêmes sur des questions telles que l’avortement et les armes à feu pourraient faire glisser de nouveaux États du champ de bataille comme la Géorgie et l’Arizona dans la colonne du président.
Mais au-delà de ses propres élections générales, la course de 2024 sera à nouveau un test des prouesses de Biden.
Les démocrates détiennent une faible majorité au Sénat et ont un chemin décourageant pour la conserver. Leur chemin pour regagner la Chambre traverse certains États où ils ont hésité en 2020 sur des problèmes comme la criminalité urbaine, notamment à New York. Les démocrates n’ont pas tardé à se rassembler autour du porte-drapeau dans les minutes qui ont suivi l’annonce de Biden, les élus se faisant apparemment la course pour publier des déclarations de soutien.
Biden, en quelque sorte, reste un destinataire improbable de l’amour de son parti. Il y a quatre ans, lors de sa troisième course à la présidence, Biden a misé sa candidature moins sur une idéologie politique distinctive que sur la galvanisation d’une large coalition d’électeurs autour de l’idée que Trump constituait une menace existentielle pour la démocratie américaine. Après une série de premiers revers, un retour spectaculaire dans la primaire de Caroline du Sud a ouvert la voie à la fusion du champ autour de Biden, qui a ensuite bénéficié d’une campagne pandémique qui l’a largement éloigné de la route et de ses fréquents faux pas verbaux.
Depuis son entrée en fonction, Biden a tenté de faire baisser la température à Washington, de travailler de l’autre côté de l’allée et d’ignorer Trump. Mais son prédécesseur a affiché une emprise remarquable sur le parti républicain et, au moins pour l’instant, possède une avance dominante dans le domaine primaire du GOP.
Et c’est le danger que représente Trump qui constitue la principale motivation de Biden pour se présenter à nouveau. Plus tôt ce mois-ci, Trump est devenu le premier ancien président accusé d’un crime et se trouve au centre de plusieurs autres enquêtes judiciaires. Mais il reste également, selon l’estimation de Biden, une menace existentielle pour la république – et le président sortant, ont déclaré des conseillers, ne pense pas que quiconque dans le parti démocrate puisse affronter et vaincre Trump.
La vidéo de Biden mettait principalement en vedette Kamala Harris, qui restera sa colistière, mettant fin à un jeu de salon Beltway avec peu de lien avec la réalité que le vice-président pourrait être remplacé sur le billet. Harris, la première femme et personne de couleur à occuper le poste de vice-présidente, a pris un départ difficile dans le poste mais a trouvé sa place ces derniers mois, en particulier en tant que voix passionnée sur les droits à l’avortement.
Les assistants de la Maison Blanche ont insisté sur le fait qu’il n’y avait jamais eu de discussion sur le remplacement de Harris et reconnaissent que les femmes noires restent le cœur du Parti démocrate. Mais les proches de Biden reconnaissent que l’âge du président pourrait placer Harris beaucoup plus près du centre de cette campagne cette fois-ci.
