“Parler à la réunion de la NRA à Indianapolis, puis se rendre à la réunion du RNC à Nashville, tout va bien”, a déclaré Paul Helmke, ancien maire républicain de Fort Wayne, Ind., et président et chef de la direction du Brady Center / Brady Campaign to Prevent Gun Violence. “Vous donnez un seul message unifié : vous ne tolérez pas la dissidence ou le désaccord sur les armes à feu.”
Les appels au bétail dans l’Indiana et le Tennessee, inscrits depuis des mois et visant à réaffirmer les principes fondamentaux du parti, surviennent à un moment où il y a de plus en plus de questions de l’intérieur sur sa direction. Au siège du parti, il a été reconnu que les républicains devaient changer leur message sur l’avortement, les sondeurs plaidant pour une approche plus modérée. Et parmi certains membres du comité, il y a une croyance que l’image du GOP pourrait être renforcée s’il atténuait son opposition stridente aux mesures de sécurité des armes à feu, en particulier parmi un groupe d’électeurs qui ne font que s’engager dans la politique nationale.
“Chaque vie compte”, a déclaré Oscar Brock, membre du RNC du Tennessee. “Y compris ces trois enfants de 9 ans à Green Hills”, le quartier de Nashville où ils ont été abattus à l’école. Brock a déclaré qu’il pensait que le parti souffrait parmi les électeurs swing sur la question des armes à feu et de l’avortement.
Mais alors qu’un coin du parti a commencé à pousser à la nuance, d’autres plaident pour maintenir le cap sur des politiques de longue date.
Vivek Ramaswamy, candidat à la présidentielle de 37 ans et riche entrepreneur en biotechnologie, a averti que le parti ne réussirait pas “en faisant des compromis sur ses principes fondamentaux”.
“Nous devrions être à la fois sans vergogne sur les principes et respecter le principe au lieu de simplement prononcer le slogan”, a-t-il déclaré dans une interview cette semaine.
Ramaswamy a suggéré que le parti n’augmente pas l’accès à l’avortement ni ne resserre les lois sur les armes à feu, mais prenne plutôt des mesures pour faciliter l’accès des femmes à la garde d’enfants ou “puiser tôt dans la sécurité sociale” pour financer une famille. À propos des armes à feu, Ramaswamy, père de deux jeunes enfants, a déclaré que le GOP devrait sérieusement financer des gardes armés dans chaque école – et “aucun de nous ne devrait tolérer que des enfants soient tués”.
Il n’est pas rare qu’il y ait un désaccord au sein des rangs républicains sur l’opportunité de consolider la position du parti auprès de la base ou de s’adapter et de modérer pour plaire aux électeurs indépendants. Mais le dernier cycle de débats a pris une plus grande importance après une série de mauvaises performances électorales, y compris une victoire démocrate dans la course à la Cour suprême du Wisconsin. Et cela a été déclenché par une série d’événements, y compris ces récentes fusillades de masse et la décision d’un juge fédéral nommé par Trump de suspendre l’approbation par la FDA d’une pilule abortive couramment utilisée.
Les fissures étaient bien visibles mardi dans le Tennessee rouge foncé. Après avoir résisté aux appels à des lois sur le drapeau rouge – y compris de l’ancien président Donald Trump en 2019 – Le gouverneur républicain Bill Lee a publiquement exhorté la législature de l’État à adopter une version de celui-ciet a annoncé qu’il signerait un décret renforçant la vérification des antécédents pour les achats d’armes à feu.
La conférence de presse de Lee, qui a surpris même les dirigeants législatifs du GOP, a suivi une fusillade le 27 mars qui a tué trois enfants de 9 ans et trois adultes dans une école chrétienne de Nashville. Lee a déclaré que l’un des amis les plus proches de sa femme – avec qui elle prévoyait de dîner ce soir-là – avait été assassiné.
C’était une illustration remarquable d’un responsable du GOP agissant rapidement pour essayer de poncer l’image du parti. Il est moins clair si une législature contrôlée par le GOP qui a travaillé pendant des années pour faire reculer la réglementation sur les armes à feu tiendra compte de l’appel du gouverneur à agir.
Les républicains de l’Assemblée législative étaient déjà confrontés à la réalité que leur projet d’expulser deux membres de la Maison démocrate pour avoir protesté contre les lois de l’État sur les armes à feu à l’intérieur du Capitole s’était retourné contre lui. L’un des membres expulsés, le représentant Justin Jones de Nashville, a rapidement regagné son siège lundi après avoir été renommé par des responsables locaux. L’autre, Justin Pearson de Memphis, devrait revenir plus tard cette semaine.
Mais ce n’était pas le seul front sur lequel le parti montrait des signes de repli. Au sujet de l’avortement, les angoisses républicaines se sont accumulées depuis des mois.
La semaine dernière, la présidente du RNC, Ronna McDaniel, a déclaré que le parti avait un “problème de messagerie” concernant l’avortement, citant les récentes pertes du GOP. Le New York Times, quant à lui, a rapporté mardi que le RNC a fait circuler une note montrant que les électeurs sont plus à l’aise avec une interdiction de l’avortement de 15 semaines – même si les législateurs du GOP de l’État, y compris le gouverneur de Floride Ron DeSantis, adoptent des mesures beaucoup plus restrictives. Il n’était pas dit dans l’article que le mémo avait été rédigé en septembre, bien avant les élections de mi-mandat.
“Elle avait raison”, a déclaré Brock, faisant référence à l’appel de McDaniel pour un changement de message du parti sur des questions telles que l’avortement. « Et pourtant, elle s’est fait crier dessus par l’aile pro-vie inconditionnelle de l’électorat. Et je suis désolé que ce soit arrivé.
Les divisions du parti sur la question de l’avortement sont apparues plus clairement depuis la course de la Cour suprême du Wisconsin la semaine dernière et la décision de vendredi du juge fédéral du Texas nommé par Trump sur la mifépristone. Quelques heures après la décision, le seul candidat probable du GOP 2024 à publier une déclaration de soutien était l’ancien vice-président Mike Pence. Aucun autre candidat du GOP n’a commenté la question.
Penny Nance, PDG de Concerned Women for America, un groupe anti-avortement, a déclaré que c’était le silence lui-même, et non la décision, qui rendait la vie difficile aux républicains.
« Il est insensé de ne pas prendre ces problèmes à bras-le-corps. Ils décrivent notre côté comme extrémiste quand il n’y a pas de contre-discours », a déclaré Nance.
L’ancienne sénatrice Kelly Loeffler (R-Ga.), Un donateur qui gère la Grande Géorgie, un groupe de sensibilisation des électeurs du GOP dans son État violet du sud, a accepté, affirmant que les démocrates appelant à une réforme des armes à feu et à un accès élargi à l’avortement “mettent en lumière les problèmes que les Américains se soucient de l’économie, de la criminalité, de l’éducation, de l’ouverture des frontières, des élections équitables.
Un sondeur républicain qui a mené des enquêtes sur la question mais a refusé de s’exprimer officiellement a déclaré que le problème était que les responsables du parti “n’exprimaient pas très bien notre position et que les électeurs, en l’absence d’informations, comblent le vide avec ce qui leur est fourni, et il est en grande partie fourni par les démocrates.
Mais lorsqu’on lui a demandé s’il y avait quelqu’un dans le parti qui chantait la bonne chanson sur la question, le sondeur n’a nommé que la représentante Nancy Mace, une républicaine de Caroline du Sud, Mace a sonné à plusieurs reprises l’alarme que le GOP se trompe sur l’avortement, et sur Monday a déclaré à CNN que la FDA devrait ignorer la décision du juge du Texas.
