« Vous êtes supprimé. Vous enfreignez le protocole et le désordre dans la salle de comité », a déclaré Fallon à Patricia Oliver, alors qu’elle continuait à parler de son fils, qui a été tué lors de la fusillade de 2018 au lycée Marjory Stoneman Douglas. Après la mort de Joaquin Oliver, ses parents ont cofondé un groupe de réforme des armes à feu et ont déjà organisé des actions de désobéissance civile.
Après que les Olivers aient été expulsés par la police du Capitole de la salle d’audience de Rayburn, deux officiers ont cloué Manuel Oliver au sol en train de procéder à une arrestation, posant son visage sur le sol.
“Reculez ou vous irez en prison ensuite”, a crié un officier à Patricia, en réponse à sa conversation avec les officiers et se penchant sur l’arrestation, selon la vidéo de l’incident. Le deuxième officier a donné un coup de pied à Patricia. Patricia est finalement retournée dans la salle du comité pendant que le panel était appelé à la récréation.
“C’était vraiment horrible”, a déclaré Rep. David Cicilline (DR.I.) “Ils les ont fait sortir de la pièce et il y a eu un bruit comme s’il y avait eu une grosse bagarre dans le couloir.”
Fallon, qui a présidé l’audition conjointe des comités sur le deuxième amendement, a déclaré qu’il ne savait pas pourquoi l’arrestation d’Oliver avait eu lieu. Il a décrit avoir entendu “beaucoup de chahut” dans le couloir depuis sa position sur l’estrade.
Puis, pendant la brève pause du panel, Cicilline et Fallon ont eu une altercation verbale au sujet du retrait des Olivers – un affrontement que Fallon a décrit comme davantage “un exercice intellectuel”.
Le démocrate a cependant soutenu dans une interview après l’audience que pendant la pause, Patricia Oliver avait le droit de “parler aussi fort qu’elle le souhaite”.
représentant Maxwell Frost (D-Fla.) a tweeté sa déception avec la façon dont la scène s’est déroulée, accusant Fallon d’avoir « aggravé » la situation et disant que les Oliver auraient dû recevoir un avertissement. (Le retrait immédiat est une pratique courante pour les participants perturbateurs aux audiences du Congrès.)
Frost a quitté l’audience en courant et a été témoin de l’arrestation de Manuel Oliver, demandant “que se passe-t-il ici?” et s’être fait dire à plusieurs reprises de « revenez monsieur » par la police.
Le législateur de premier mandat et militant pour la sécurité des armes à feu, qui a fait ses débuts à la suite de la fusillade de Parkland dans son État d’origine, a refusé de commenter après l’arrestation.
“Quiconque perturbe une audience du Congrès et ne tient pas compte des ordres d’un agent des forces de l’ordre va être arrêté”, a déclaré le porte-parole de la police du Capitole, Tim Barber, dans un communiqué à POLITICO.
La police du Capitole a déclaré que Manuel Oliver avait refusé d’arrêter de crier et avait tenté de retourner dans la salle d’audience, ce qui avait entraîné l’arrestation. Il n’a pas été mis en prison, mais cité et libéré.
Patricia Oliver n’a pas été arrêtée, selon la police du Capitole, “parce qu’elle a suivi les instructions légales de nos agents”.
Fallon a déclaré qu’il examinerait si des législateurs encourageaient Patricia Oliver à réintégrer la salle de comité, affirmant qu’une telle décision pourrait “conduire à une censure pouvant entraîner le retrait des comités”.
Nicholas Wu et Olivia Beavers ont contribué.
