Jusqu’ici, ils avaient raison. Mais certains législateurs sont encore de plus en plus agités.
“Je pense que le diable est dans les détails et nous verrons ce qui se passera”, a déclaré le sénateur. Bernie Sanders (I-Vt.) a déclaré dans une interview. «Mais a-t-il pris des décisions avec lesquelles les progressistes ne sont pas d’accord? Absolument. Nous verrons ce qui se passera l’année prochaine. »
Le fossé qui se dessine entre le président et sa base progressiste offre une fenêtre sur la façon dont le monde de Biden voit la campagne présidentielle imminente. Alors que les démocrates s’adaptent à un gouvernement divisé, le président – qui a vu des prédécesseurs démocrates, dont un pour lequel il a été vice-président, faire des machinations similaires auparavant – semble à l’aise de défier certains des souhaits de son propre parti.
Les points chauds les plus importants au sein des partis sont venus de la criminalité, qui se profile comme un problème déterminant avant les élections de l’année prochaine.
Initialement, la Maison Blanche a annoncé qu’elle s’opposerait à une résolution de la criminalité dirigée par le GOP pour le district de Columbia au motif qu’il s’agissait d’une atteinte à l’autonomie de la ville. Une majorité des démocrates de la Chambre ont voté contre la mesure. Puis Biden a fait volte-face au début du mois, disant qu’il signerait le projet de loi s’il parvenait à son bureau. Le président a déclaré qu’il continuait de soutenir le statut d’État de DC et le régime intérieur, mais qu’il ne pouvait pas soutenir les réformes radicales du conseil municipal, qui comprenaient la réduction des peines maximales légales pour vol, détournement de voiture et autres infractions.
Le tollé des progressistes a été soudain et féroce, beaucoup affirmant qu’ils se sentaient pris au dépourvu par la décision de Biden après que la Chambre avait déjà tenu son vote.
“Si le président soutient le statut d’État de DC, il devrait gouverner comme ça”, a déclaré le représentant. Alexandrie Ocasio-Cortez (D-NY) a tweeté. «De nombreux endroits adoptent des lois avec lesquelles le président peut être en désaccord. Il devrait respecter le gouvernement populaire de DC comme il le fait ailleurs.
Mais le changement de Biden a fait écho à une inquiétude croissante parmi les démocrates qui craignaient d’être étiquetés comme indulgents envers la criminalité. En novembre dernier, plusieurs courses à la Chambre à New York centrées sur des problèmes de criminalité sont allées aux républicains. Et quelques jours seulement avant que le président ne signale son opposition au projet de loi de DC, la mairesse de Chicago, Lori Lightfoot, a perdu sa candidature à la réélection, en grande partie à cause de la perception qu’elle n’avait pas fait assez pour lutter contre la criminalité dans la troisième plus grande ville du pays.
L’équipe de Biden s’est longtemps méfiée des accusations d’être indulgente sur la question. Il a longtemps dénoncé tout appel libéral à « définancer la police » et s’est toujours assuré de jumeler les appels à la réforme de la police avec le soutien aux forces de l’ordre. Le projet de loi de DC, selon les aides de la Maison Blanche, était trop extrême et ne reflétait pas l’humeur actuelle du public.
Sén. Tim Kainé, un démocrate face à sa propre réélection pour son siège de Virginie en 2024, a défendu la récente décision de Biden de signer une législation qui annulerait la réforme du code pénal de DC. Il a noté que même le maire de la ville avait opposé son veto à la mesure lors de son adoption par le conseil.
“Je ne le considère pas comme une grande stratégie politique ou une stratégie électorale [for Biden]. Je le vois juste sur le fond », a déclaré Kaine. “Je peux comprendre pourquoi il fait ces choses.”
La Maison Blanche a minimisé le désaccord, affirmant que les démocrates restent alignés sur des questions importantes telles que la protection de la sécurité sociale et de l’assurance-maladie et notant comment les progressistes se sont ralliés au budget que Biden a dévoilé la semaine dernière. Louisa Terrell, directrice du bureau des affaires législatives de la Maison Blanche, a précisé que le président “est cohérent, c’est le même gars de la campagne à la Maison Blanche”.
“Nous sommes en communication constante avec la colline”, a déclaré Terrell. « Nous essayons d’être respectueux, nous sommes tous de la famille. Parfois, nous entendons « cela aurait pu être fait différemment » et nous comprenons cela. Et puis nous avançons et travaillons ensemble.
Mais certains démocrates craignent que le président n’ait également commencé à virer à droite sur l’épineuse question de l’immigration, qui apparaît également comme une vulnérabilité politique. L’année dernière, l’administration Biden a eu du mal à contenir une augmentation record de la migration à la frontière. Bien que les passages frontaliers illégaux au cours des deux derniers mois aient chuté sous de nouvelles règles, les responsables de l’administration craignent que la levée d’une restriction clé à l’immigration en période de pandémie en mai n’alimente une nouvelle ruée vers les migrants.
Certains démocrates sont déjà alarmés par les règles plus strictes que l’administration Biden prévoit de mettre en œuvre pour les migrants demandeurs d’asile. Maintenant, ils sont mécontents qu’il envisage de reprendre la détention familiale à la frontière, une politique à laquelle l’administration avait largement mis fin au début du mandat de Biden.
Représentants. Pramila Jayapal (D-lavage.), Judy Chu (D-Californie), et Nanette Barragan (D-Calif.) – respectivement les présidents du Congressional Progressive Caucus, du Congressional Asian Pacific American Caucus et du Congressional Hispanic Caucus – ont publié une déclaration conjointe appelant l’administration Biden à rejeter «cette approche erronée».
“Nous ne devons pas revenir aux politiques ratées du passé”, ont déclaré les législateurs. “Il n’existe aucun moyen sûr ou humain de détenir des familles et des enfants, et une telle détention n’a pas d’effet dissuasif sur la migration.”
La Maison Blanche a rapidement souligné qu’aucune décision définitive n’a été prise sur la détention familiale. Ils ont ajouté que Biden n’avait pas changé sa position sur l’immigration, mais réagissait plutôt à l’évolution des schémas de migration et aux ordonnances judiciaires résultant des poursuites du GOP.
D’autres démocrates étaient furieux qu’au début de la semaine, Biden soit revenu sur sa promesse électorale d’arrêter le forage sur les terres fédérales en approuvant un plan massif de 8 milliards de dollars pour extraire 600 millions de barils de pétrole des terres fédérales en Alaska.
Le site de l’Alaska, connu sous le nom de projet Willow, serait l’un des rares accords de forage que Biden a approuvé librement, sans ordonnance du tribunal ni mandat du Congrès. Mais, notent les responsables, ConocoPhillips détient des baux sur le site potentiel depuis plus de deux décennies, et les avocats de l’administration ont fait valoir que refuser un permis déclencherait une action en justice qui pourrait coûter au gouvernement jusqu’à 5 milliards de dollars.
Cela n’a pas fait grand-chose pour apaiser la colère de la gauche.
représentant Maxwell Frost (D-Fla.), Le premier membre de la génération Z du Congrès, s’est dit “très déçu” que Biden ait rompu sa promesse envers les écologistes et les jeunes électeurs.
“La participation électorale des jeunes a été à son plus haut en 2020 et les jeunes l’ont soutenu en raison d’engagements tels que” plus de forage sur les terres fédérales “”, a tweeté Frost, 26 ans, cette semaine. “Cet engagement a été rompu.”
Certains progressistes ont exprimé leur inquiétude quant au fait que l’un de leurs principaux liens avec Biden, l’ancien chef de cabinet Ron Klain, ait quitté la Maison Blanche. Mais d’autres pensent que leur relation avec la Maison Blanche resterait solide, certains à gauche louant la décision de Biden d’aider la Silicon Valley Bank.
“Ce que je vois le président faire, c’est maintenir une main ferme au milieu d’une crise financière”, a déclaré le sénateur. Elisabeth Warren (D-Mass.), Interrogé par POLITICO sur les décisions de Biden en matière de crime et de forage.
L’art du compromis vient naturellement à Biden, un sénateur de longue date qui a donné la priorité au bipartisme même lorsque les démocrates contrôlaient les deux branches du Congrès au cours de ses deux premières années au pouvoir. Ignorant certains hurlements de protestation au sein de son propre parti, Biden a souvent traversé l’allée et a été récompensé par quelques victoires bipartites, notamment un projet de loi sur les infrastructures de 1 billion de dollars et un modeste programme de réforme des armes à feu.
La capacité d’adopter de nombreuses lois à l’avenir a été fortement réduite par les élections de mi-mandat de novembre, au cours desquelles les républicains ont remporté une courte victoire à la Chambre. Et le budget de Biden était perçu comme largement ambitieux, tandis qu’une autre priorité libérale – l’allègement des prêts étudiants – semble destinée à être annulée par la Cour suprême.
Le ressentiment progressiste percolant survient alors que les démocrates continuent d’attendre que Biden officialise ses intentions pour 2024. Le président a déclaré publiquement et en privé à des confidents qu’il prévoyait de se présenter à la réélection. Mais le calendrier de sa décision finale semble continuellement glisser alors que les assistants notent que Biden ne fait pas face à un challenger principal sérieux de la gauche alors que le champ républicain a mis du temps à se former.
Les conseillers avaient d’abord examiné une annonce autour de l’état de l’Union de février, ou peut-être le mois prochain, programmée pour les délais de rapport sur le financement de la campagne. Mais alors qu’avril est toujours en jeu, les membres du cercle restreint du président ont commencé à discuter de mai ou juin pour une décision.
